雪崩ビーコンの種類や必要性は？バックカントリーで義務の可能性も！

スキーやスノーボードの愛好者にとって、パウダースノーが特に好きだという方は多いのではないでしょうか。

飛躍的な道具の進化やインターネットから得るノウハウや場所の共有などによって、現在は世界的なバックカントリーブームになりました。

これからバックカントリーを始めようと考えてる人にとって、悩みの多い部分の１つがビーコンだと思います。

今回は、そんなビーコンの必要性や種類などについて簡単にご紹介していきます。

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ビーコンの必要性

パウダースノー好きのスキーヤーやスノーボーダーにとって、バックカントリーは憧れのフィールドですよね。

魅力的ではありますが管理されたスキー場とは違い、遭難や雪崩といったリスクもあります。

ビーコンを持つ理由は２つあり、雪崩による「埋没者を見つける」と「埋没した時に見つけてもらう」ことです。

適切にビーコンを使えれば、いざ埋没した時に仲間や自身の生還の可能性を飛躍的に高めてくれるはずです。

他にも日本雪崩ネットワークによれば、「救助に関わる第三者に不要なリスクを冒させないためにも所持すべき」という理由もあるようですね。

今後はビーコンの義務化が増えるかも？

アウトドアとパウダースノーブームの影響のためか、ここ数年は日本全国で雪崩事故が多いイメージがありますよね。

そういった背景もあったと思いますが、バックカントリーで人気のある富山県の立山では入山の際にビーコン所持が義務化されました。

仮にガイドがいるツアーだったとしても必ず携帯しなければいけないようです。

パウダースノーで有名な北海道のニセコでは、独自のルールのもとで「コース外滑走」ができるエリアもあり、そこではビーコン所持が推奨（義務ではありません）されています。

日本は世界的に見てもパウダースノーが多い国なので、将来的にはニセコのようなスキー場が増えることも考えられます。

すでに一部ではビーコンチェッカーが設置されてるスキー場もあり、今後はスキー場単位でのビーコン義務化が進んでいくかもしれませんね。

ビーコンは持ってるだけでは意味がない

ビーコンは持っているだけではほとんど意味がなく、最大限に生かすにはトレーニングが必要です。

おそらくバックカントリーでは数人のグループで行動することが多いと思うので、使い方を知ってる人にしっかりと教えてもらい、何度も練習しましょう。

初心者だけの場合は、雪崩や救助に関する講習会もあるので参加して情報を得る方法もあります。

そして一番重要なのは、天候や雪の状況把握、滑る技術なども含めて、雪崩にあわないための行動をとることです。

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ビーコンの種類

ビーコンにはアナログ式とデジタル式がありますが、現在は初心者にも使いやすいデジタル式が主流になっているので、デジタル式だけについて簡単に説明していきます。

ビーコンには機種によって１〜３本のアンテナがあり、そこから出ている電波を探知します。

アンテナの数が多い方が初心者には使いやすく値段も高いと思って間違いないでしょう。

捜索される時のモードはどの機種も１本のアンテナからでる電波ですが、捜索する時のモードでアンテナ数が替わります。

アンテナが１本や２本のモデルに比べて、３本アンテナは埋没者までの正確な距離がわかるなど、圧倒的に捜索がしやすいのが特徴です。

個人的に使用者が多いと感じた３本アンテナの機種をいくつかご紹介しておくので、性能や価格の参考にしてみてください。

ビーコン選びに迷ったら？

ビーコンはメーカーや機種によって多少なりとも使い方は違ってきます。

どのビーコンにしようか迷っている場合は、仲間と同じ機種がおすすめです。

理由としては、使い方を共有できるのでお互いのレベルアップに繋がるのと、捜索時の互換性が良いという意見もあるからです。

ビーコンはレンタルもできる

ビーコンの価格は、およそ２万〜６万円。値段だけを見れば安い買い物ではないありませんよね。

使う頻度が年に１〜２回程度の予定なら、レンタルできるお店もあるようです。

もしガイドツアーに参加するならガイド会社が用意してくれることもあるので、個人や仲間だけで行動する予定のない方は今すぐに購入しなくても良い場合もあります。

しっかりと情報を集めて自分にあったビーコンを見つけ、ショベルやプローブ（ゾンデ）なども合わせてそろえましょう。

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まとめ

バックカントリーはネガティブな意見や実際にスキー場と比べて危険もありますが、多くのスキーヤーやスノーボーダーにとって素晴らしい経験が待っているでしょう。

表面的で簡単な情報でしたが、これから始める人たちにとって少しでもお役に立てれば幸いです。

最後まで読んでいただき、ありがとうございます。

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