広大なアメリカの中でも自然豊かなユタ州には、「天空の島」と呼ばれる場所があります。
人気の国立公園にあるポイントですが、深く侵食された渓谷がとにかく絶景です。
普段は見ることができない大自然の美しさに触れると、多くの人が心を打たれますよね。
今回は、5つの国立公園があるユタ州の中で最も大きなキャニオンランズ国立公園についてご紹介していきます。
この記事のもくじ
キャニオンランズ国立公園について
深い渓谷が特徴
キャニオンランズ国立公園（Canyonlands National Park）は、ユタ州で最大の国立公園です。
深い渓谷になっていて、「アイランド・イン・ザ・スカイ」「ニードルズ」「メイズ」という3つの地区に別れています。
少し面倒ですが、それぞれの地区へは公園内からの移動ができないのが特徴です。
昔は海抜0mだった
遠い昔は海抜0mだったというキャニオンランズ国立公園とその周辺地帯。
およそ1500万年前の大規模な隆起によって、平均の標高が1500mにもなりましたが、すごい高低差の変化ですよね。
公園内は侵食されやすい地層が多く、コロラド川とグリーン川の急激な侵食によって深い渓谷ができました。
公園内ではアウトドアが楽しめる
キャニオンランズ国立公園はアウトドア映画のロケ地としても有名です。
公園内は４WD、マウンテンバイク、ハイキング、ラフティングなども人気があります。
近くのモアブという町が観光の拠点になっているので、レンタルやツアーの予約もできます。
公園の入園料は、自家用車1台（15名まで）＄30で７日間有効。（2018年12月現在）
レンタカーならゆっくりと外遊びが堪能できそうですね。
キャニオンランズ国立公園の主な見所は「天空の島」
「天空の島」のグランドビュー・ポイント
観光客のほとんどの人が訪れるのが、「天空の島」と呼ばれるアイランド・イン・ザ・スカイです。
高台から雄大な景色が見えるポイントがいくつも点在。
中でも最南端にあるグランドビュー・ポイントからの景色は、広大な荒野と深く侵食された渓谷の絶景が広がっています。
往復3kmほどのトレイルもあるので、身近に大自然を堪能できるのも良いですね。
メサアーチの朝日が美しい
メサアーチは、侵食によってできた自然のアーチです。
知名度は低いようですが、アーチ越しに見る朝日に照らされた渓谷の美しさは格別だとか。
キャニオンランズ国立公園のすぐ近くには、アーチが無数に点在するアーチーズ国立公園もありますが、2つはまったく別の風景です。
わずか数十kmの差で、極端に変わる景色を楽しめるのもユタ州の魅力ですね。
ニードルズ地区
赤茶けた砂岩が巨大な針のように並ぶ不思議な地形を持つニードルズ。
トレイルを歩く時間がない人は、エレファントヒルのトレイルヘッドまで行くのがオススメです。
ニードルズとアイランド・イン・ザ・スカイには、キャンプ場が1つずつあるので、絶景に囲まれた国立公園内に宿泊するという貴重な経験もできます。
メイズ地区
複雑な迷路のような地形で現在も未開の地というべき場所らしく、奥まで行くには4WDが必要な厳しいオフロードが続くとか。
ツアーに参加するのが一般的のようなので、個人で行くのは冒険感がありそうですね。
☟キャニオンランズ近郊の絶景に関する記事はコチラ
まとめ
深く削られ渓谷は、自然の大きな力を感じるのに十分な迫力があります。
日本では見ることができない壮大な景色に感動することは間違いないでしょう。
あとは、野外での活動が多くなるので、虫除けスプレーは持参した方が良いですね。
海外旅行に持っていく虫除けスプレーについては、こちらの記事を参考にしてみてくだざい。
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